Columna escrita por Tamara Candia Ahumada | Encargada de Comunicaciones Museo Baburizza
La Región de Valparaíso presenta un fenómeno singular: es la única del país que alberga dos museos de Bellas Artes. Y no se trata solo de una coincidencia institucional. Ambas entidades resguardan dos de las colecciones públicas de arte más relevantes de Chile, constituyendo un patrimonio de enorme valor histórico, artístico y cultural.
Sus colecciones reúnen destacadas obras europeas y nacionales, entre ellas, de artistas que dejaron una huella profunda en la historia del arte chileno. Basta mencionar que ambos museos conservan pinturas de los llamados Cuatro Grandes Maestros de la Pintura Chilena, además de obras de destacadas pintoras que abrieron camino para nuevas generaciones y de numerosos Premios Nacionales de Arte.
En sus salas podemos encontrar artistas como Enrique Swinburn, Thomas Jaques Somerscales, Alfredo Helsby, Camilo Mori, Ana Cortés, Ximena Cristi, Graciela Lira, Arturo Pacheco Altamirano, Marco Bontá y Nemesio Antúnez, entre tantos otros. Una diversidad de nombres y trayectorias que no solo permite recorrer distintas etapas de la pintura chilena, sino también descubrir una amplia variedad de técnicas, estilos y formas de comprender la creación artística.
Cada una de estas obras testimonia no sólo la trayectoria de sus creadores, sino también la evolución del arte chileno y las distintas corrientes estéticas que marcaron su desarrollo. Contemplarlas hoy es recorrer la historia del país a través de sus imágenes y comprender cómo el arte ha contribuido a construir nuestra memoria colectiva.
Pero, si vamos más allá, cabe preguntarse: ¿qué significa tener dos museos de Bellas Artes en una misma región?
Esta interrogante puede responderse desde múltiples perspectivas. Una de ellas se relaciona con la importancia que tuvo el arte en el Chile decimonónico, un periodo clave para comprender cómo se configuraron las instituciones republicanas y cómo las artes participaron en la construcción simbólica de la nación.
Muchos de los artistas presentes en las colecciones del Museo de Bellas Artes de Valparaíso y del Museo Palacio Vergara se formaron y desarrollaron parte importante de su producción durante el siglo XIX. Sus obras nos permiten estudiar y reconstruir no solo la historia del arte, sino también aspectos de nuestra historia política, social y cultural.
Fueron, además, formadores de las generaciones que les sucedieron. A través de la enseñanza, la creación y la circulación de sus obras, contribuyeron a cimentar nuevas maneras de entender el arte y dieron paso a distintas formas de creación que fueron transformándose con el tiempo.
Y es precisamente allí donde aparece uno de los desafíos actuales de estas instituciones. El museo ya no puede ser entendido como un espacio reservado a las élites ni como un lugar cuya única función es conservar aquello que pertenece al pasado. Su rol también es democratizar el acceso a la cultura, generar nuevas experiencias y permitir que todas las personas puedan encontrarse con el patrimonio.
En ese sentido, resulta fundamental desarrollar acciones que permitan comprender que estas imágenes no pertenecen únicamente al pasado. También nos hablan del presente y pueden abrir preguntas, transformar miradas y ofrecer nuevas formas de relacionarnos con nuestra propia historia.
En términos prácticos, en menos de 30 minutos es posible disfrutar, aprender y conocer dos instituciones que, además de constituir polos turísticos, son espacios de distensión, aprendizaje, memoria local y encuentro cultural.
El Museo de Bellas Artes de Valparaíso y el Museo Palacio Vergara tienen mucho que decir y, a la vez, mucho que mostrar. Sus colecciones nos recuerdan que el arte nunca permanece completamente estático: cada generación vuelve a mirar las obras desde su propio presente y entenderlas desde sus perspectivas.
Tal como señala Nemesio Antúnez en Conversaciones con Nemesio Antúnez: “Ese es el objetivo del artista. Pintar es difícil. El pintor nace tantas veces cuantas telas pintas. En cada tela tiene una vida nueva, una aventura en la que va obteniendo una integración mayor” (p. 101).
Quizás algo similar ocurre con los museos. Cada vez que volvemos a mirar una obra, también la vemos de otra manera. Y en esa posibilidad de volver a mirar, de descubrir y de preguntarnos, reside parte del valor de que la Región de Valparaíso cuente con dos museos de Bellas Artes.